Stichting Met je hart
Stichting Met je hart laat ouderen die zich eenzaam voelen weer genieten en inspireert anderen om ook in actie te komen. Trotse winnaar van het Appeltje van Oranje.
“Ook Met je hart brengt mensen bij elkaar en schept zo de voorwaarden voor persoonlijke ontmoeting.”
– Theo Weterings is sinds 2017 burgemeester van Tilburg. Hij is getrouwd met Wilma en heeft 3 volwassen kinderen.
Waarom bent u ambassadeur geworden?
“Eenzaamheid is iets wat ik eigenlijk niet ken. Ik ben opgegroeid in een Tilburgs gezin met dertien kinderen. Al op jonge leeftijd heb ik een keuze gemaakt om actief te zijn in het openbaar bestuur. In mijn studententijd deed ik dat als gemeenteraadslid en later als ambtenaar en gemeentebestuurder. Dit alles betekent dat ik veel contacten heb en veel onder de mensen ben. Juist daarom voel ik compassie met mensen die veel alleen zijn en weinig met anderen kunnen delen.”
Wat sprak u aan in Met je hart?
“De laagdrempelige manier waarop Met je hart ouderen bij elkaar brengt, sprak me aan. Voor mensen die zich eenzaam voelen, is de drempel om anderen te ontmoeten vaak hoog. Weinig organisaties houden daar zo veel rekening mee als Met je hart. Ouderen worden persoonlijk uitgenodigd, thuis opgehaald en weer teruggebracht.”
“Ontmoetingen zijn structureel, waardoor mensen echt een band met elkaar kunnen opbouwen.”
Hoe strookt dit met uw missie en visie?
“Wat het burgemeesterschap voor mij zo mooi maakt, is het directe contact met inwoners, dichtbij mensen zijn in het leven van alle dag. Ik geniet ervan om een felicitatiebezoek te brengen aan een honderdjarige en te leren van zijn of haar levenswijsheid. Dit past ook bij mijn visie op het ambt: als burgemeester wil ik vooral een verbinder zijn. Ook Met je hart brengt mensen bij elkaar en schept zo de voorwaarden voor persoonlijke ontmoeting.”
Wat doet u zoal als ambassadeur?
“Als burgemeester heb ik een groot netwerk. Dat stelt mij in staat om het werk van Met je hart bij veel mensen onder de aandacht te brengen, en hen te motiveren zich in te zetten voor de stichting. Natuurlijk doe ik dit alleen bij degenen van wie ik denk dat Met je hart hen aanspreekt.”
“De gemeente Tilburg zet er zich voor in dat inwoners gezond en gelukkig oud worden.”
Het aantal ouderen groeit. Wat heeft onze maatschappij volgens u nodig?
“Het allerbelangrijkste is dat we naar elkaar blijven omkijken. Dat we boodschappen doen voor de buurvrouw als die ziek is, of de buurman een keer naar het ziekenhuis brengen als hij zelf geen auto meer kan rijden. Dat voorkomt dat we in wijken en buurten van elkaar vervreemden en zorgt voor verbinding.”
Hoe ziet u uw toekomst als u oud bent?
“De gemeente Tilburg zet er zich voor in dat inwoners gezond en gelukkig oud worden. Dat wens ik mijn vrouw en mijzelf ook toe. Voor een deel heb je dat zelf in hand. Het is belangrijk om fit te blijven; zo wandelen en fietsen wij bijvoorbeeld graag. Ik realiseer me dat ik een rijk vrienden- en kennissennetwerk heb. Ik vind het van belang om van betekenis te blijven voor anderen, ook na mijn pensioen. Waarbij ik wél van plan ben om het wat rustiger aan te doen als ik eenmaal ben gestopt met werken.”
Nieuwsgierig naar meer inspirerende verhalen?
