Zo’n negentig eenzame ouderen zijn verwend met een heerlijk kerstdiner bij Mooie Boules Eindhoven, met kip, bloemkool en brownie op het menu. Een feestelijke avond vol gezelligheid en mooie gesprekken.

‘Oh, mijn hemel, wat een groot stuk kip. Dit is toch veel te veel”, roept Tonny Smulders verrast als het hoofdgerecht wordt geserveerd. Zij is een van de ouderen die maandag aanschoven voor een feestmaaltijd bij Mooie Boules, met een muzikaal optreden van zanggroep Sas. Aan de lange tafels heerst een gezellige sfeer en er wordt volop gekletst. Precies de bedoeling van deze avond. “Het zorgt weer eens voor andere praat. Je ontmoet mensen die je niet kent”, beaamt Smulders.

Jeanne Kanters viert deze avond haar negentigste verjaardag. Het feest met haar familie heeft ze speciaal verplaatst naar zondag om het kerstdiner mee te beleven. “Ik woon zelfstandig en kan nog van alles, maar soms komen de muren op me af. Het is fijn om met meer mensen te zijn.”

Mensen samenbrengen
Het diner is georganiseerd door Stichting Mooie Buurt en Stichting Met je Hart. Mooie Buurt is een initiatief van de eigenaars van Mooie Boules, die negen vestigingen hebben in Nederland. Eenzame ouderen, kwetsbare jongeren en mensen die in armoede leven kunnen overdag gratis gebruikmaken van de ruimtes en spellen (jeu-de-boules en karaoke) bij horecazaak Mooie Boules aan de Kleine Berg in Eindhoven. Het doel is om mensen samen te brengen door ontmoetingen en verbindingen te creëren.

Gisteravond was het de beurt aan eenzame ouderen. “Dit is ons eerste evenement. Na de aankondiging van het initiatief in september kwam vrijwel meteen de aanvraag van Stichting Met je Hart binnen”, vertelt Zoë Barel, bedrijfsleider bij Mooie Boules en coördinator van Mooie Buurt Eindhoven. “Ik werk al lang in de horeca en om dit te doen binnen je werk is erg mooi. We kunnen iets betekenen voor mensen die het verdienen.”

Met je Hart Eindhoven zet zich in voor deze doelgroep. In de toekomst wil de stichting vaker overdag gebruikmaken van Mooie Boules voor meer activiteiten. “Het gaat om mensen die zelfstandig wonen en eenzaamheid hebben of daar net tegenaan zitten”, legt Hetty Kriesels van de stichting uit. “We brengen mensen uit dezelfde wijk iedere maand samen tijdens stamtafelbijeenkomsten om te lunchen. Hier ontstaan echte vriendschappen.” Vrijwilligers halen de mensen op en brengen ze weer thuis.

‘Dankbaar werk’
Cor Lievense is hoofd van de stamtafel Woensel-Noord. “Het is zo dankbaar werk. Voor alle deelnemers is het een feestje. Als we aan tafel zitten, staan de mondjes niet stil. We hebben gesprekken met een positieve insteek”, vertelt hij enthousiast. “En ja, er is veel eenzaamheid, zeker in de wintermaanden als het weer slecht is. Niet iedereen heeft familie of kinderen in de buurt die regelmatig binnenlopen.”

Een groep studenten van de Fontys-opleiding Communicatie helpt mee om de avond goed te laten verlopen. Zij ontvangen de gasten, maken een praatje en nodigen hen uit om plaats te nemen in de ‘Stoel van Aandacht’. Met dit project willen zij Met je Hart zichtbaarder maken. Student Lilou van Genugten zegt: “De onderscheidende factor van de stichting is dat het gaat om persoonlijke aandacht. We vragen de ouderen wat de stichting voor hen betekent, en dat levert mooie verhalen op die we op sociale media plaatsen. Hieruit blijkt dat vooral de verbinding met anderen die het oplevert, het belangrijkste is.”

* Bericht afkomstig van: Eindhovens Dagblad. Karin Rosendaal